L’única illa habitada de l'arxipèlag del Gos es desperta un matí amb l'aparició a la platja dels cossos de tres suposats emigrants subsaharians que s'haurien ofegat provant de creuar el Mediterrani. Per no espantar turistes i inversions imminents, tothom actua interessada­ment, amb covardia i secretisme. Però el mestre del poble pensa que potser cal investigar aquelles morts, que la versió oficial és massa simple. Així, l'aparició d'un estrany comissari desper­tarà les suspicàcies dels autòctons i l'aparent calma de l'illa s'esborrarà com un missatge escrit a la sorra.

A mig camí del thriller i la faula, Claudel aconsegueix a L'arxipèlag del gos crear un món tancat, regit per la indiferència moral on batega, de fons, una denúncia contundent del moment actual.